Serge Fortin, porte-parole du groupe de travail et préfet de la MRC de Témiscouata, Municipalité régionale de comté de Témiscouata

le 15 août 2007

Lac Témiscouata (Photo : Isabelle Tessier)

Les 22 parcs nationaux du Québec sont des territoires privilégiés pour la découverte de la nature et sont devenus des destinations touristiques d'importance. À l'heure d'une demande accrue pour le tourisme de plein air et la création d'aires protégées, la notoriété croissante et le déploiement promotionnel du réseau Parcs Québec profitent à l'économie des municipalités avoisinantes.

Afin d'informer la population de l'avancement du projet de création de parc national actuellement à l'étude au Témiscouata, rappelons qu'un bulletin d'information a été diffusé récemment. On y explique notamment ce qu'est un parc national et en quoi consiste le rôle de la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ) suite à la création de tels parcs.

La mission fondamentale d'un parc national est d'assurer la protection, la conservation et la mise en valeur de territoires représentatifs des 43 régions naturelles du Québec ou de sites exceptionnels, (le parc national de-l'Ile-de-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé par exemple). Un parc national vise à rendre ces territoires accessibles à des fins éducatives et récréatives dans la perspective d'un développement harmonieux sur les plans culturel, social et économique. Les frais d'accès pour un parc national sont raisonnables puisqu'il en coûte 3,50 $ par jour pour un adulte, 16,50 $ pour une passe annuelle adulte et 35,00 $ pour une passe familiale alors que les groupes scolaires y ont accès gratuitement.

Les aménagements d'un parc national doivent respecter les zones sensibles du territoire et avoir un impact minimal sur le milieu. On y retrouve diverses installations : poste d'accueil, terrain de camping, chalet et refuge, sentiers d'interprétation. On y retrouve diverses activités reliées à l'écotourisme, à la faune, au plein air ainsi qu'au patrimoine naturel et culturel: randonnées pédestres, excursions en raquettes et en bicyclette, baignade, camping, canotage, excursion en bateau, kayak et pêche en sont des exemples pertinents.

L'exploitation des parcs nationaux relève de la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq), une société d'État en activité depuis 1985 sous l'autorité du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs. Sa mission consiste à administrer, exploiter, protéger et mettre en valeur, en concertation avec les instances régionales, les établissements et territoires que lui confère le gouvernement du Québec. En plus des parcs nationaux, la Sépaq gère aussi 16 réserves fauniques et 8 centres touristiques. En 2006-2007, les parcs nationaux ont atteint 3,6 millions de jours/visite. (à titre d'exemple, une personne faisant un séjour de trois jours compte pour trois jours-visite). En référence, le parc national du Bic dans la MRC de Rimouski-Neigette et celui de la Gaspésie sont deux parcs nationaux près de chez nous. Pour en savoir plus sur les différents parcs nationaux et les activités possibles, consultez le site internet de Parcs Québec, au www.parcsquebec.com.

Dès la création d'un parc, une table d'harmonisation est mise en place afin de faciliter l'établissement d'un lien de partenariat entre le milieu et la Sépaq. Contribuant à maximiser les impacts économiques en région, un maximum d'achat de biens et de services de même que l'embauche du personnel sont faits localement. La Sépaq peut également établir diverses formes de partenariat avec des organisations régionales en ce qui a trait au développement d'activités compatibles avec la vocation d'un parc ou encore en regard de campagnes de promotion conjointes.

Près de la moitié du territoire du Témiscouata est constitué de terres publiques, soit environ 2000 km2. Un futur parc occuperait moins de 11% de cette superficie. En plus d'apporter des retombées économiques importantes, la création d'un parc national au Témiscouata permettrait également de préserver les richesses naturelles sur cette partie du territoire, faciliterait leur mise en valeur et les rendraient accessibles à l'ensemble de la population.

Projet de parc national du Lac Témiscouata - Rappel des étapes à venir

Maintenant que l'étude sur l'État des connaissances est terminée, le Service des parcs a débuté la rédaction du Plan directeur provisoire. Dans ce document, une proposition sera faite quant aux limites du parc projeté et au concept d'aménagement permettant de le mettre en valeur. Ce document devrait être complété vers la fin de l'automne 2007. Le Plan directeur provisoire servira également à informer la population de manière plus précise sur le projet de parc lors de séances d'information qui précéderont la tenue d'audiences publiques. À cette étape-ci, on prévoit que les audiences publiques devraient se tenir d'ici un an, vers la fin du printemps 2008. Le bulletin d'information portant sur le projet de parc national du Lac-Témiscouata est disponible sur le site du CLD de la MRC de Témiscouata au www.cldtemiscouata.org sous l'onglet Quoi de neuf, section Info-CLD.

Site :  http://www.bas-saint-laurent.org